El Gran Bazar de Estambul, que se extiende por 66 calles y cuenta con unas alucinantes 3.000 tiendas, 30.000 empleados y 325.000 visitantes diarios, puede ser un sueño para los adictos a las compras. También puede ser una pesadilla si no se está preparado. Aquí tienes 5 consejos que te ayudarán no sólo a sobrevivir al caos, sino también a que la experiencia sea más positiva que un ataque de pánico y a que salgas con algunas buenas ofertas.
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Sepa lo que busca y cuánto debe costar
El Gran Bazar tiene un montón de cosas, desde la decoración del hogar y la moda hasta oscuras chucherías. Para los nuevos compradores, puede ser una experiencia abrumadora y vertiginosa. Tener una idea de lo que se busca puede aumentar en gran medida las posibilidades de encontrarlo y a un buen precio. Pero hay que saber que, aunque haya miles de vendedores, el Gran Bazar no es una tienda única. No espere encontrar productos electrónicos; si los encuentra, son imitaciones sobrevaloradas. El Gran Bazar es el mejor para encontrar tres cosas: recuerdos, artículos de diseño falsos y ORO. Algunos de los mejores comerciantes de oro de Asia se encuentran aquí. ¿Ha visto alguna vez un lingote de oro? Pues ahora puedes comprar uno.
Negociar siempre
Cada persona tiene una táctica diferente y cada comerciante es distinto, pero los precios suelen darse en rangos. Si el precio es de 100 liras, yo digo 25 liras, esperando encontrarme en algún punto intermedio. Yo compro la mayoría de las cosas con un 40-60% de descuento sobre el precio que se pide, pero realmente depende de dónde se encuentre y de qué artículo se trate. Los precios suelen ser más altos y más difíciles de negociar en las zonas más concurridas, ya que los vendedores turcos no quieren necesariamente que todo el mundo sepa que van a bajar sus precios (aunque no sea un gran secreto). Las negociaciones también son más fáciles a primera hora de la mañana o a última del día.
Dicho esto, a veces un precio es justo. Si crees que algo es una buena oferta, cómpralo, aunque un amigo te diga que lo ha encontrado a mitad de precio. El objetivo de la negociación es conseguir el mejor trato posible y, a veces, eso es justo al principio. Será bastante obvio si alguien está dispuesto a trabajar contigo. A mí me parece que ir de un lado a otro durante 30 minutos por un dólar (teniendo en cuenta el tipo de cambio) no merece la pena, pero a algunas personas les encanta la emoción de sacar el máximo partido a su dinero.
Asegura tu dinero y tus objetos de valor
El Gran Bazar es uno de los destinos turísticos más populares de Estambul, como la Torre Eiffel de París o el Palacio Esmeralda de Bangkok. Al ser una de las principales atracciones del mundo, también es un lugar privilegiado para los carteristas, ya que se nutre de una gran concentración de turistas cansados, distraídos y olvidados. Puede reducir en gran medida sus posibilidades de ser víctima tomando algunas pequeñas precauciones.
Intente no llevar grandes sumas de dinero, pero si debe hacerlo, sepárelas en diferentes bolsillos. Yo suelo guardar los billetes pequeños en mi chaqueta y esconder los grandes en un bolsillo secreto dentro de mi bolso. Cuantas más barreras haya entre tus objetos de valor y los de fuera, mejor. No guardes nada en el bolsillo trasero, ya que es el lugar más fácil de coger.
La elección de la ropa también es importante. La ropa suelta facilita el acceso a los carteristas, ya que las prendas más ajustadas al cuerpo te hacen más consciente del contacto físico. Y, señoras, no he visto a ningún vendedor rechazar dinero en efectivo escondido en su sujetador. Sólo un comentario.
Desacelerar y explorar
No me canso de recomendar esto. El Gran Bazar tiene docenas y docenas de vendedores que venden exactamente lo mismo. Es normal encontrar a 5 personas con la misma mercancía a diferentes precios literalmente una al lado de la otra. He visto precios que van desde 100 liras hasta 1000 liras por el mismo artículo con pocos días de diferencia. El consumidor tiene todo el poder en el Gran Bazar.
NUNCA compres en el primer sitio que veas. Compara el precio de lo que busques en tres lugares diferentes. El precio más bajo, menos un 40-60% es lo que debería costar. Y no te dejes engañar por la retórica de «lo mío es auténtico, lo de ellos es falso». No es cierto. Los vendedores del Gran Bazar suelen obtener sus productos de las mismas fuentes.
Uno de los principales consejos es explorar las calles y callejones laterales conectados con el Gran Bazar. Aquí es donde se encuentran las mejores ofertas. A menudo empiezo mi búsqueda por ahí porque sé que será un 50% más barato. Piensa en ello como si se tratara de un megacentro comercial frente a un centro comercial. Los precios en el mega centro comercial son más altos debido al «espectáculo» que lo rodea. El mismo principio se aplica aquí, además de que se puede encontrar buena comida.
Come y mantente hidratado
Cuando estás cansado y hambriento tiendes a cometer errores. Es importante mantenerse cómodamente lleno e hidratado, no sólo desde el punto de vista de la negociación, sino también para la salud. El Gran Bazar está en gran parte al aire libre y, dependiendo de la época del año en que se visite, puede alcanzar unos sofocantes 100 grados. Si a eso le sumamos el calor corporal, es muy fácil desmayarse.